এ বছর এজেন্সি প্রতি ন্যূনতম হজযাত্রীর কোটা এক হাজার জন বহাল রেখেই ‘হজ চুক্তি’ সই করেছে সৌদি আরব ও বাংলাদেশ।

রবিবার ১২ জানুয়ারী স্থানীয় সময় সকাল ১০টায় সৌদি আরবের জেদ্দায় এই চুক্তি হয় বলে এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে জানায় ধর্ম মন্ত্রণালয়।

চুক্তিতে বাংলাদেশের পক্ষে ধর্ম উপদেষ্টা ড. আ ফ ম খালিদ হোসেন এবং সৌদি আরবের পক্ষে সৌদি আরবের হজ ও ওমরাহ মন্ত্রী তওফিক বিন ফাওজান আল রাবিয়ার চুক্তিতে সই করেন। চুক্তির আওতায় ২০২৫ সালে বাংলাদেশি হজযাত্রীদের জন্য সেবাদানকারী কোম্পানি নির্বাচন, তাঁবুর এলাকা সংরক্ষণ, মক্কা ও মদিনায় হজযাত্রীদের আবাসনের ব্যবস্থা এবং ক্যাটারিং কোম্পানিসহ সংশ্লিষ্ট সেবা নির্ধারণ করা হবে।

এ সময় ধর্ম উপদেষ্টা বাংলাদেশের সার্বিক হজ ব্যবস্থাপনার অগ্রগতি নিয়ে দেশটির হজ ও উমরাহ মন্ত্রীর সঙ্গে আলোচনা করেন। আলোচনায় ধর্ম উপদেষ্টা বাংলাদেশি হজ এজেন্সি প্রতি সর্বনিম্ন হজযাত্রীর কোটা কমানোর বিষয়টি পুনর্বিবেচনার অনুরোধ করেন।

কিন্তু সৌদি হজ ও ওমরাহ মন্ত্রী এজেন্সি প্রতি সর্বনিম্ন হজযাত্রীর কোটা এক হাজার বহাল রাখার বিষয়টি সৌদির সরকারের সিদ্ধান্তের কথা জানিয়ে দেন বলে বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়েছে।

২০২৪ সালের অক্টোবরে সৌদি আরবের জেদ্দায় অনুষ্ঠিত দ্বিপাক্ষিক বৈঠকে ধর্ম উপদেষ্টা সৌদি হজ ও ওমরাহ মন্ত্রীকে এজেন্সি প্রতি ন্যূনতম হজযাত্রীর কোটা দুই হাজার থেকে কমিয়ে ২৫০ জন করার অনুরোধ করেন। তার অনুরোধের পরিপ্রেক্ষিতে সৌদি হজ ও ওমরাহ মন্ত্রণালয় ২০২৫ সালের জন্য বাংলাদেশি এজেন্সি প্রতি হজযাত্রীর ন্যূনতম কোটা দুই হাজার হতে কমিয়ে এক হাজার নির্ধারণ করে।

তবে আগামী বছর থেকে আবারও এজেন্সি প্রতি এই কোটা দুই হাজার করবে সৌদি আরব।

উল্লেখ্য, ২০২৫ সালে বাংলাদেশ থেকে ১ লাখ ২৭ হাজার ১৯৮ জনকে হজ করার সুযোগ দিচ্ছে সৌদি আরব; প্রাথমিক নিবন্ধনের সময় শেষ হলেও সেই কোটা পূরণ হয়নি।

হজ্ব প্যাকেজের মূল্য বেড়ে যাওয়ায় ২০২৪ সালেও প্রায় ৩৩ শতাংশ কোটা পূরণ হয়নি, হজে গিয়েছিলেন ৮৫ হাজার ২৫৭ জন। এবার প্রাথমিক নিবন্ধনই সেরেছেন ৮৩ হাজার ৫২৭ জন, যা চূড়ান্ত নিবন্ধনে আরও কমতে পারে। তার মানে এবার হজযাত্রী কমছে অন্তত ১ হাজার ৭৩০ জন।

চুক্তি সই অনুষ্ঠানে ধর্ম সচিব একেএম আফতাব হোসেন প্রামানিক, হজ অনুবিভাগের অতিরিক্ত সচিব মতিউল ইসলাম, সৌদি আরবে বাংলাদেশের রাষ্ট্রদূত দেলোয়ার হোসেন, কনসাল জেনারেল মিয়া মোহাম্মদ মাইনুল কবির, কাউন্সিলর (হজ) মো. জহিরুল ইসলাম ও উপদেষ্টার একান্ত সচিব ছাদেক আহমদ উপস্থিত ছিলেন।